Möödunud nädalavahetusel sõideti Tšehhis autoralli Euroopa meistrivõistluste ERC hooaja kuues etapp Barum Czech Rally Zlín.
Kodupubliku rõõmuks võitsid 13 kiiruskatsest koosnenud asfaldiralli Jan Kopecký / Jiří Hovorka (Škoda Fabia RS Rally2), kelle edu oli 207,49 katsekilomeetri järel Jon Armstrong / Shane Byrne (Ford Fiesta Rally2) ees 10,7 sekundit. 43 aastasele Kopeckýle oli see tema karjääri 11. Barum ralli võiduks.
Eestlaste nädalavahetuse ootused olid seotud klassiga Junior ERC, kus hooaja viienda stardi tegid Jaspar Vaher / Sander Pruul ( Lancia Ypsilon Rally4 HF). Eestlased alustasid võistlust hästi ja võitsid reede õhtul sõidetud 9,57 km pikkuse linnakatse lähimate jälitajate ees 3 sekundiga.
„Avakatse suutsime võita ja plaanis oligi seal katsel pingutada ning teha hea aeg, sest ma teadsin, et linnakatsetel olen ma tavaliselt üsna hea olnud. Kuna see ralli oli kilomeetritelt üsna pikk, siis ma haistsin võimalust ja plaan toimis ka, sest sõitsime seal välja hea aja,“ võttis Vaher avakatse kokku.
Barum ralli jätkus laupäeval kuue kiiruskatsega, millest hommikusel ringil läbiti pooled. MS Munaretto meeskonna võistlejad Vaher / Pruul jätkasid heas tempos ka laupäeva hommikul, kus kahel esimesel katsel teist aega näidata. Nende järel tuli küll Junior ERC esikoht loovutada võistluspaarile Calle Carlberg / Torbjörn Carlberg (Opel Corsa Rally4), kuid seda vaid 1,3 sekundiga. Hoolduspausi eel tuli läbida 18,11 km pikkune Bunč katse, mille vaheaegades olid eestlased liidriks tõusnud rootslaseid juba päris tublisti edestamas, kuid kahjuks sõideti katse teises pooles teelt välja vastu puud ja katkestati. Kuna kokkupõrge oli tugev, siis vajasid mõlemad mehed ka arstliku kontrolli, kuid õnneks oli nende tervislik seisund okei ja nad lasti üsna pea tugevast põrutusest koju taastuma.
„Laupäeva teeolud olid iseenesest stabiilsed, sest ilm oli üle 30 soojakraadi ja vihma ei sadanud. Katsed olid küll Barumile kohaselt keerulised, kuid esimesed kaks katset saime puhtalt läbi. Kuna autoga oli natukene ebakindlust, siis tegime pärast kahte katset just auto tagaosas mõned seade muudatused ja pärast seda läks tunne palju paremaks.
Esimesed kaheksa-üheksa kilomeetrit kolmandast katsest oli päris kitsas ja kiire tee ning pinnas sile ja ühtlane. Mustust oli küll palju peal, aga tundsin end nendes oludes üsna hästi ning vaheaegade järgi ütleks, et hoog oli väga hea. Me olime splittides juba väga kõvasti Carlbergist ees, kuid siis jõudsime katse laiema osa peale ja seal kohe ühes kurvis oli legend liiga optimistlik. Ma arvan seal oli mitmete asjade kokkulangevus – vajusime kurvist välja, mis järel paiskus auto külje peale ja sõitsime juhipoolse ukse piilari osaga puusse. Kokkupõrge oli üsna kõva.
Junior ERC tase on nii kõrge ja võitlus üsna tihe, mis tähendab, et sõit on üsna piiri lähedale viidud ning kohe kui on legendi järgi sõites väike viga, siis see lõpeb kehvasti. Iseenesest peab tõdema, et oli väga õnnelik õnnetus, et nii mina, kui Sander kõndisime sealt autost välja ilma suuremate vigastusteta. Loomulikult on põrutused ja keha on kange, kuid suures plaanis on meiega kõik hästi.
Loomulikult on see väga suur pettumus teades, et olime suutelised võitlema ka esikoha nimel, kuid seekord kahjuks nii. Soovin tänada kõiki enda toetajaid ja kõiki inimesi, kes andsid oma panuse, et saaksin sellel rallil osaleda. Mul on väga kahju, et nii läks, kuid saame sellest teha omad järeldused ja loodetavasti juba varsti uue võimaluse jälle sõita ning ennast parandada. Väga kahju ka tiimi ees ja suur aitäh ka neile, sest nende toetus on mulle väga oluline,“ võttis Team Autosport Estonia liige Vaher juhtunu kokku.
Barum ralli Junior ERC klassivõidu võtsid lõpuks iirlased Craig Rahill / Conor Smith, kes tõid uuele Lancia Ypsilon Rally4 HF autole esimese ERC sarja etapivõidu.
Kuuenda katse järel tehnilistel põhjustel rajaäärde jäänud ja lõpuks kaheksandana lõpetanud Calle Carlberg sai ralli finišis tähistada tänavuse Junior ERC meistritiitli võitu.
Jaspar Vaher / Sander Pruul hoiavad viie sõidetud ralli järel 64 punktiga neljandat kohta.
ERC hooaja järgmine etapp sõidetakse 5.-7. septembrini Walesis, kus JDS Machinery Rali Ceredigion võistlusel on Briti meistrivõistluste arvestuses stardis ka Romet Jürgenson / Siim Oja.
Junior ERC hooaja viimane etapp sõidetakse oktoobri alguses Horvaatias.
