Laupäeval sõideti autoralli Soome meistrivõistluste kolmas etapp. Riihimäki ralli avakatsele sai stardi 104 võistluspaari, kellest võistluse finišisse jõudsid 84. Üheksast kiiruskatsest ja 103,04 katsekilomeetrist koosnenud ralli pakkus võistlejatele sula lume, jää ja kruusaga kaetud kiiruskatseid, mis olid väga vahelduva pidamisega.
Hommikuse ringi kolme kiiruskatse järel juhtisid rallit kõik katsed võitnud Esapekka Lappi / Enni Mälkönen (Škoda Fabia RS Rally2), kelle edu oli Jaspar Vaheri / Rait Janseni (Toyota GR Yaris Rally2) ees 11,3 ja kolmandat kohta hoidnud Patrick Enoki / Silver Simmi (Škoda Fabia RS Rally2) ees 15,6 sekundit.
Kui hommikul eestlased katsevõiduni ei jõudnud, siis neljast kiiruskatsest koosnenud teisel ringil näitasid Eesti autospordi tulevikulootused parimat aega koguni kolmel katsel.
Kahe esimese katse võidud võtsid Enok / Simm, kes ka üldarvestuses teiseks tõusid. Kohe järgneval katsel vastasid kaasmaalastele Vaher / Jansen, kes 1,1 sekundilise eduga katse võitsid ja 0,3 sekundilise eduga taas teiseks tõusid. See oli Toyota Gazoo Racing Next Generation programmi kuuluvate eestlaste esimene katsevõit Rally2 autoga.
Pealelõunase ringi lõpetas 0,96 km pikkune katse, kus Vaher / Jansen teist ja Enok / Simm seitsmendat aega näitasid.
Hea tempo ja katsevõidud tähendasid, et kaks katset enne ralli finišit olid Vaher / Jansen vähendanud liidritega üldvahe 6,5 ja Enok / Simm 7,1 sekundi peale.
Ralli eelviimase katse parimad olid Lappi / Mälkönen, kes suurendasid Vaheri / Janseni ees edu 8,8 sekundile. Eestlased võitsid küll ralli viimase katse 5,1 sekundiga, kuid sellest jäi veel sel korral 3,7 sekundit puudu, et hooaja kolmanda võidu võtnud Esapekka Lappi / Enni Mälköneni ees karjääri esimene Soome meistrivõistluste etapivõit võtta. Ralli teise kohaga lõpetanud Vaher / Jansen hoiavad hooaja kokkuvõttes kolme sõidetud etapi järel 26 punktiga SM1 arvestuse kolmandat kohta.
„Oludega kohanesime üsna kiiresti, kui välja arvata esimene katse, kus oli päris palju olude muutusi. Sealt edasi läks paremaks ja tuli ka enesekindlus. Kui esimesed kolm katsed olid natukene kruusasemad, siis päeva keskmised lumisemad ja seal oli ka näha, et Esapekka kaotas, sest ees oli libedam minna. Viimasest kahest katsest esimesel oli palju kruusa ja osa sellest kattus ka esimese katsega,“ rääkis Vaher. „Enda tempoga jään rahule, sest ei oleks osanud oodata, et oleme poodium konkurentsis ja suudame natukene Esapekkale kandadele astuda. Kindlasti andis meie stardipositsioon selleks kõva eelise, kuid võrreldes Arcticuga on tempos ja muus osas ka samm edasi tehtud. Kokkuvõttes ütleks, et talvine hooaeg algas kehvasti, kuid sai ilusa lõpu. Kui esimesel rallil ei suutnud lõpetadagi, siis Arcticus sõitsime juba stabiilse kiirusega ralli lõpuni ja siin saime juba enesekindlust ning kiirust ka juurde, mis lubas meil sõita ette otsa. Üldjoontes peab kogu progressiga väga rahul olema.“
Sarnaselt kaasmaalastega hooaja esimese poodiumikoha teeninud Enok / Simm näitasid kahel viimasel katsel kolmandat ja teist aega ning jäid kokkuvõttes kolmandana võitjatest maha 12,4 sekundiga. Hooaja kokkuvõttes hoiavad Enok / Simm ühe vähem sõidetud etapi järel 22 punktiga SM1 arvestuse viiendat kohta.
„Ralli läks meie jaoks üsna hästi. Oludega kohanemine liialt aega ei võtnud, sest juba recce ajal oli näha, et tuleb sellist agressiivsemat sõidustiili harrastada. Tee lugemine oli võtmesõna, ehk mida paremini suutsid lugeda, et kus pidamist on ja kus mitte, seda kiiremini oli võimalik sõita. Olen sellistes keerulistes oludes kiire kohaneja ja sel korral tuli see ka välja,“ lausus Enok. „Tempoga peab rahule jääma, sest me olime võidukonkurentsis, kuid hoog oleks võinud stabiilsem olla. Üleüldiselt olen väga rahul nende muudatustega, mis peale Arctic rallit tehtud sai. Need on vilja kandnud ja meie hoog on jälle seal, kus me ise tunneme, et me kuulume. Kõvasti on veel arenemisruumi nii iseenda, kui auto osas, kuid sel korral peab väga rahule jääma. Talvehooaja osas on selline 50/50 tunne. Riihimäkiga saab väga rahule jääda, kuid Arcticuga mitte. Kui midagi head Arcticust kaasa võtta, siis see kilometraaž, mis sai sõidetud. Kahju on sellest, et enne Arcticut polnud võimalik teatud asju testida ja enda jaoks mugavaks teha. Mingisugused teadmatused, mida ei osanud oodata tulid seal välja ja lõpuks oli selline n-ö kallis test. Riihimäkil said need puudused likvideeritud ja tempos oldud. Kokkuvõtteks pean rahul olema, sest auto on terve, kiirus oli olemas ja kogemused käes. Nüüd tuleb tööd edasi teha ja kevadhooaja poole vaadata, et siis juba targem ja tugevam olla.“
Kolmanda Eesti võistluspaarina Riihimäki rallil SM1 klassis osalenud Joosep Ralf Nõgene / Aleks Lesk (Toyota GR Yaris Rally2) lõpetasid võistluse 2.23,1 kaotusega kuuendal kohal. Nende parimaks katseajaks jäi kolmanda katse kuues resultaat.
SM2 klassis võtsid teise järjestikuse etapivõidu Toyota Gazoo Racing Next Generation meeskonna võistlejad Kanta Yanaguida / Ville Mannisenmäki (Renault Clio Rally3). Ainsate eestlastena selles arvestuses osalenud Priit Koik / Janno Siitan (Renault Clio Rally3) lõpetasid hooaja esimese ühise stardi neljandal kohal. Võitjatele jäid nad alla 3.10,6.
Hooaja kokkuvõttes hoiab Koik 24 punktiga viiendat kohta.
Esiveoliste SM3 klassi Riihimäki ralli parimad olid Roope Hirvonen / Aleksi Marttila (Ford Fiesta Rally4). Kolmest Eesti võistluspaarist olid SM3 klassis parimad avakatse võitnud ja peale kahte kiiruskatset klassi esikohta hoidnud Sander-Erik Tiits / Fredi Kostikov (Ford Fiesta Rally4). Neljandana lõpetanud eestlaste kaotus oli üheksa sõidetud katsel järel klassi parimatele 1.10,6. Hooaja kokkuvõttes hoiavad Tiits / Kostikov 27 punktiga viiendat kohta.
Klassi kuuendad olid Hugo Arendi / Kaimar Taal (Ford Fiesta Rally4), kes jäid võitjatele alla 1.56,4. Kolmanda Eesti võistluspaarina SM3 klassis startinud Travis Pärsi / Allar Heina (Peugeot 208 Rally4) ralli jäi kahjuks pooleli avakatsel.
Klassis 12 ainsa võistluspaarina startinud Egon Kauri / Ermo Veltsoni (Subaru WRC STi) absoluutarvestuse lõpukoht oli 12 ja klassis 7 startinud Roland Murakas / Kalle Adler (Ford Fiesta Proto) tulid üle lõpupoodiumi kohal number 18.
Riihimäki ralli tulemused leiab SIIT
Ralli SM meistrivõistluste punktiseisu leiab SIIT
Autoralli Soome meistrivõistlused jätkuvad mai eelviimasel nädalavahetusel, kui 22.-23.maini sõidetakse Imatra ralli.
