EVAL kereautode ringrajasõidu Eesti meistrivõistluste neljas etapp viis võistlejad kurikuulsale Nürburgringi Nordschleife ringrajale. See üle 20 kilomeetri pikkune ja enam kui 70 kurviga rada, mida tuntakse ka “Rohelise põrgu” nime all, pani proovile nii sõitjate keskendumisvõime kui ka tehnilise ettevalmistuse.
Kvalifikatsioon
Kuna üks ring Nordschleifel kestab BMW M2 CS Racing autoga üle seitsme minuti, oli kvalifikatsiooniks eraldatud 20 minutit. See tähendas, et sõitjatel oli aega vaid kaheks kiireks ringiks. Punktitabeli liider Reno Kööts (TCM RIAB) näitas taas oma klassi, võttes kindla esikoha, kuigi vahed pika raja kohta olid üllatavalt väikesed.
Sprindisõit
Kaheringiline sprindisõit pakkus haruldast vaatepilti, kus hiiglaslik autode kolonn kihutas külg-külje kõrval läbi kitsaste metsavaheliste kurvide. Päeva ühe julgeima soorituse tegi sõitja nimega Ragnar Simuland (Motoorne Rahutus), kes sooritas keset kiiret kurvidejada rünnaku Gabriel Veide (RedLights) vastu, tõrjudes viimase 25. positsioonile.
Eesotsas hoidis Rasmus Uustulnd (TCM Lasermeister) hambad ristis kolmandat kohta, pareerides Silver Tamme (Radix Racing Red) pidevaid rünnakuid.
Kõikidel ei läinud aga nii libedalt. Eke Tom Paat (Euronics STR), kes oli üks poodiuminõudlejatest, pidi tegelema ootamatute probleemidega, mis rikkus tema sprindi rütmi. Samuti sattus raskustesse Raimo Kulli (Quanloop EST1 Racing), kes pärast kontakti oli sunnitud boksidesse suunduma, kaotades sellega väärtuslikke kohti põhisõidu stardiks.
Just siis, kui pinge oli haripunktis, tabas võistlust tehniline tagasilöök. Serveri probleemide tõttu toodi välja punane lipp, mis tähendas sprindisõidu lõplikku katkestamist – kohad fikseeriti esimese ringi lõpetamise järjekorra alusel. Sprindisõidu ametlikuks võitjaks kuulutati Kööts. Teise koha sai kirja Tamm ja kolmandaks tuli Uustulnd. AM kategooria oli esimene Kaur Pikhoff (SickFrag Racing), teiseks jäi Martti Ruus (Radix Racing Green) ja kolmandaks jäi Kristofer Piirmets (Radix Academy).
Põhisõit
Pärast sprindisõidu segast lõppu asusid võistlejad põhisõidu stardirivvi teadmisega, et Nordschleifel ei võideta sõitu esimeses kurvis, küll aga võib selle seal kaotada. 40-minutiline distants tähendas, et määravaks said rehvide säästmine, kütusekulu ja külm närv.
Kööts asus taas sõitu juhtima, kuid seekord polnud tal kerge eest rebida. Nordschleife pikkadel sirgetel on tuuleefekt ehk draft nii tugev, et isegi pooleteise sekundiline edu ei pruugi olla piisav jälitajate maha raputamiseks. Köötsi seljataga võtsid kohad sisse Tamm ja Uustulnd, moodustades kolmiku, mis dikteeris sõidu tempot esimesest ringist alates.
Sõidu suurimaks üllatajaks ja peamiseks jututeemaks tõusis aga Bosniast pärit Ammar Dizdarević (Radix Academy), kes näitas erakordset meisterlikkust, püsides Uustulndi stangel ilma igasuguse kontaktita. Uustulnd sattus seetõttu tänamatusse positsiooni kahe kogenud mehe vahel – ees survestas teda Tamm ja taga ei andnud hetkegi asu Dizdarević. See kolmik pakkus vaatemängu, kus autod sisenesid kurvidesse peaaegu ühtse tervikuna, testides üksteise närvi ja pidurdusmaad igal meetril.
Kui eesotsas oli seis pingeline, siis rivi keskel käis äge kohtade ümberjagamine. Sõidu üks dramaatilisemaid hetki oli Tauno Orumetsa (Radix Racing Blue) ootamatu langus viiendalt kohalt üheksandaks. Põhjuseks oli tõenäoliselt “slowdown” karistus raja piiride rikkumise eest, mis Nordschleifel tähendab kohustuslikku hoo mahavõtmist keset kiireid sektsioone. Samal ajal näitas suurepärast stabiilsust Romi Tammanit (Euronics STR ) asendanud “super-sub” Risto Kappet. Ta hoidis oma positsiooni tihedas heitluses Joosep Laiksoo (TCM RIAB) ja Silver Jõffertiga (Radix Racing Blue).
Sõidu saatus otsustati hetkel, mil jälitajad Tamm ja Uustulnd hakkasid omavahel positsioone vahetama. Iga möödasõit ja rünnak selja taga tähendas kaotatud kümnendikke sekundi murdosi, mida Kööts kogenud sõitjana kohe ära kasutas. Ta suutis lõpuks rebida vahe piisavalt suureks, et tuuleefekt jälitajate käes enam ei toiminuks, ning veeres üle finišijoone kindla võitjana. Teise koha kindlustas endale stabiilse esitlusega Tamm ning vapustava debüüdi teinud Dizdarević kroonis oma õhtu kolmanda kohaga.
AM kategoorias võttis järjekordse võidu Pikhoff, kes vaikselt kuid sihikindlalt liigub AM kategooria tiitli suunas. Teisena lõpetas Hendrik Karilaid (Ekes Racing Aider) ja Simuland lõpetas poodiumi.
Võitja Kööts tõdes finišiintervjuus, et rada oli kurnav ja tuuleefekt hoidis pinge üleval kuni viimaste ringideni. Neljas etapp on seljataga ja punktitabeli tipus on seis endiselt tuline. Järgmiseks väljakutseks on 22. märtsil toimuv Portimão etapp, kus avatud seadistused toovad mängu uue taseme.
Järgmine peatus: Portimao
Juba kahe nädala pärast, 22. märtsil, ootab ees Portugali päike ja tehniline Portimão ringrada. Seal ei loe enam ainult kiire jalg ja külm närv, vaid mängu tuleb ka avatud seadistused, mis annavad sõitjatele võimaluse autost viimast võtta. Kas Kööts jätkab oma võiduseeriat või suudab keegi teine Portimão kõrguste vahed ja tehnilised seadistused enda kasuks pöörata? Vastus selgub peagi.
