Aprilli esimesel nädalavahetusel antakse Hispaanias Córdobas start autoralli Euroopa meistrivõistluste avaetapile Rally Sierra Morena – Córdoba Patrimonio de la Humanidad. FIA ERC hooaja avavõistlusele registreerus 64 võistluspaari, kelle hulgas ka kolm Eesti ekipaaži. Kokku on esindatud 23 riiki.
Reedel alguse saava võistluse stardirivi avavad koduteedel sõitvad Efrén Llarena / Sara Fernández (Citroën C3 Rally2). 2022. aasta ERC meistritele on ERC hooaja avaetapil Rally2 autodega konkurentsi pakkumas 28 võistluspaari.
Numbri all 10 saavad stardi Robert Virves / Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2), kellele on see esimeseks võistluseks kõval pinnasel.
“Kuna ERC sarjas meil pikka plaani pole, siis sõidame eesootavat võistlust õppimise eesmärgil, et saada asfaldil sõitu mugavamaks ja kilomeetreid alla. Kuigi me Kanaaridel veel punktidele ei sõida, siis on see meie jaoks ikkagi hea ettevalmistus eesootavaks MM-ralliks,” sõnas Virves ERC hooaja avavõistluse eel.
Junior ERC klassi 22 osaleja hulgas on numbri all 45 starti tulemas Jaspar Vaher / Sander Pruul (Peugeot 208 Rally4), kes teevad ERC hooaja avastardi Itaalia meeskonna MS Munaretto värvides.
„Hakkame otsast minema ja vaatame, et kuidas hakkama saame. Mingeid otseseid ootusi ma endale ei sea, kuna pole asfaldil väga sõita saanud. Itaalias saime küll sõita, kuid kuna kilomeetreid nappis, siis pigem lähme oma asja tegema ja vaatame, kuidas välja tuleb. Eelkõige saab see olema kogemuste kogumine. Üldpilt on võrreldes Itaaliaga teistsugune – tee iseloom, pinnas ja arvatavasti ka ilm. Väga palju pole Itaaliast muud kaasa võtta, kui et auto on sarnases seades ja asfaldisõidu põhitõed on samad. Auto osas midagi hullu Itaalias polnud ja saime päris ruttu asjad enda jaoks liikuma ning ajaga läheb see kindlasti veel mugavamaks,“ võttis Vaher avaetapi eelsed mõtted kokku.
Kolmanda Eesti võistluspaarina on Hispaanias stardis Mark-Egert Tiits / Rainis Raidma, kes tulevad ERC Junior arvestuses starti numbri all 47. Nende Ford Fiesta Rally4 auto valmistab ette M-Sport Poland.
„Hispaania ralli eelootus on suurenenud ja on raske uskuda, et mul on võimalus osaleda Junior ERC-s. Sisimas on ootused kõrged, kuid samas peame olema realistlikud ja püüdma seada eesmärgid, mis on meie kontrolli all. Kõige tähtsam eesmärk on kindlasti ralli lõpetamine ja iga kilomeetri läbimine. Kuna asfaldil on mul vähe kogemust, siis tuleb see kindlasti keeruline ralli, kuid annan endast kõik, et teha parim võimalik tulemus,“ sõnas Tiits eesootava võistluse eel.
„Üks suurimaid eeliseid on sõita professionaalse tiimi all. Usun, et koos nende abiga suudame auto seadistuse täpselt paika panna ja muuta selle meie jaoks mugavaks. Kahjuks hetkel ei võimalda rahalised vahendid meil enne Hispaania rallit testida, mis on küll pettumust valmistav, kuid peame leppima olemasolevate võimalustega ja andma endast parima sellega, mis meil hetkel käes on,“ jätkas Tiits.
Lisaks ERC põhiklassile ja Junior ERC arvestusele on lisaks veel ERC3 klassis starti tulemas 11 ja ERC4 klassis 24 ekipaaži. Uue klassina on sellest aastast lisandunud FIA Master ERC, kus viie osaleja hulgas teeb stardi endine F1 sõitja ja neljakordse F1 meistri Max Verstappeni isa Jos.
Rally Sierra Morena – Córdoba Patrimonio de la Humanidad avakatse saab Eesti aja järgi stardi reede õhtul kell 21.05. Kokku ootab võistlejaid kolme võistluspäeva jooksul ees 13 kiiruskatset ja 209,96 katsekilomeetrit. Kõiki katsed on otsepildid võimalik näha nii Rally TV, kui ka Go3 Sport kanalite vahendusel.
Kindlasti soovitame kõigile, kes kohapeale minemas Google Play või Apple Store keskkondadest alla laadida RallyPin rakendus, mis aitab navigeerida parematesse vaatamispaikadesse.
