Toyota Gazoo Racing Next Generation meeskonna ja Team Estonia Autosport liikme Jaspar Vaheri hooaeg jätkub eeloleval nädalavahetusel Vahemere kaldal Sanremos, kus aastatel 1973-2003 heideldi ka MM-punktide nimel.
17.–18. oktoobrini sõidetav Sanremo ralli kuulub Itaalia autoralli meistrivõistluste ja FIA European Rally Trophy kalendrisse ning eesootav võistlus selgitab tänavused Itaalia meistrid. Tiitli nimel on võistlustulle jäänud hetke Itaalia parim ja ka WRC2 sarjast tuntud ekipaaž Roberto Dapra / Luca Guglielmetti (Škoda Fabia RS Rally2) ning sloveenlased Boštjan Avbelj / Damijan Andrejka (Škoda Fabia RS Rally2). Mitmekordne Itaalia ja IRC meister Avbelj andis mäletatavasti septembri alguses sõidetud Rally 1000 Miglia eel mentorina nõu Patrick Enokile.
73. Sanremo rallile on registreerunud 77 võistluspaari. 19-aastase Eesti autoralli tulevikulootuse Vaheri Toyota GR Yaris Rally2 auto kõrvalistmel võtab teist korda koha sisse soomlanna Janni Hussi, kellega esimene start tehti septembri esimesel nädalavahetusel sõidetud Rally 1000 Miglial. Eesti / Soome ühisekipaaži stardinumbriks saab Sanremo teedel olema 34. Rally2 arvestuses hakkavad nendele konkurentsi pakkuma 18 võistluspaari, kelle hulgas ka Toyota Gazoo Racing NG meeskonnakaaslased Takumi Matsushita / Pekka Kelander ja Shotaro Goto / Jussi Lindberg.
Sanremos on stardis ka Toyota Gazoo Racing meeskonna boss Jari-Matti Latvala, kes osaleb koos jaapanlase Tomiya Maekawaga Historic ralli arvestuses, mis saab stardi juba reedel. Karjääri jooksul rohkem kui 350 rallil osalenud Latvala pole varem Sanremo rallil startinud ja toob Itaalias rajale talle mullu Euroopa Historic autode tiitli toonud Toyota Celica Turbo 4WD (ST185). Kogemud soomlasele on järjekorras 41. Sanremo Historic rallil konkurentis pakkumas 64 pilooti, kelle hulgas ka sellised autoralli suured nimed nagu Francois Delecour (Peugeot 306 Maxi) ja Freddy Loix (Toyota Corolla WRC).
„Vahepeal sõita ei ole saanud ja nüüd testis oli üle kuu aja jälle esimene kord, kui asfaldil rooli sain. Koostöö Janniga vajab loomulikult veel lihvimist ja see kindlasti läheb ajapikku aina paremaks. Sõidutunnetuse osas on mingi põhi ja võrdlus eelmisest rallist all. Testi esimesed läbimised olid peale pausi ettevaatlikud, kuid arvan tunnetus tekkis küll ja test oli kokkuvõttes positiivne,“ rääkis Vaher. „Eesootava võistluse eel on tulemus meie jaoks teisejärguline ja nagu eelmine ralli näitas, siis ega me asfaldil kiiretele väga lähedale saa. Liigume omas tempos, püüame asja mõistusega võtta ja tahaks võimalikult palju kogemusi hankida.“
Vaher lisas, et kui vihma peaks tulema, siis see teeb olukorra veel keerulisemaks. „Möödunud aastast on mul väike kogemus asfaldilt vihmaga, kuid suures osas on see nullilähedane ja Toyotaga täitsa null, mis tähendab, et ees on palju õppimist. Olen legendaarse Sanremo ralli eel vaadanud nii korraldaja videoid, kui ka paarikümne aasta taguseid kaadreid, kui nendel teedel veel MM-rallit sõideti, et mõista, mis meid ees ootab. Videode põhjal tunduvad katsed üsna tehnilised ja sirgeid väga palju pole. Tee keerab koguaeg ja päris palju sõitu on metsavahel, mis sügisesel ajal tähendab ka puudelt langenud lehti jne. Need hakkavad osades kohtades kindlasti sõitu mõjutama. Rajaga tutvumise järel saab kindlasti mingi pildi ette, et millised need olud olema saavad,“ sõnas Vaher Sanremo ralli eel.
Sanremo ralli avakatsele antakse Eesti aja järgi start laupäeval 16.00. Kokku ootab võistlejaid ees 11 kiiruskatset ja 153,43 katsekilomeetrit. Tänavusi Sanremo ralli võitjaid ja värskeid Itaalia meistreid saab Pian di Nave väljakul tervitada pühapäeval kell 17.30.
