Möödunud nädalavahetusel sõideti Kanaari saartel autoralli MM-hooaja viies etapp. Nelja võistluspäeva jooksul sõideti 18 planeeritud kiiruskatset 17 ja läbiti 282,68 katsekilomeetrit. Neljapäeval võistlusele startinud 58 võistluspaarist jõudis pühapäeval finišisse 51.
Eestlastest olid Kanaaridel võistlustules Robert Virves / Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) ja Romet Jürgenson / Siim Oja (Ford Fiesta Rally2), kellest kõrgemal positsioonil lõpetasid M-Sport meeskonna võistlejad Jürgenson / Oja. Rally2 autode arvestuses 14. koha välja sõitnud eestlased kaotasid WRC2 klassis teise järjestikuse võidu võtnud Yohan Rosselile / Arnaud Dunandile (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) 4.12,2.
„See on olnud keeruline nädalavahetus ja me mõistame, et mitmes valdkonnas on vaja parendusi teha. Minu sõidutehnika, mida ma veel laiadel teedel lihvin, nõuab väga spetsiifilist lähenemist, kuid olen meie edasise suuna suhtes optimistlik. Nüüd liigume edasi Portugali, kus võistleme kruusal – minu eelistatud pinnasel ja olen kindel, et see toob paremaid tulemusi,” sõnas Jürgenson M-Sport pressiteate vahendusel.
Virves / Viilo ei tundnud end sarnaselt kaasmaalastega laiadel Kanaari asfaltteedel mugavalt ja lõpetasid ralli 4.23,3 kaotusega 15. kohal.
„Ei saanud absoluutselt mingit tunnet auto ega rehvidega,” kommenteeris Virves ralli järgselt Delfile antud intervjuus.
Hooaja esimene võit valitsevatele maailmameistritele
Kanaari saarte MM-ralli parimate positsioonide heitlus kujunes teist aastat järjest Toyota siseasjaks. Võidu nimel käis eelviimase katseni tihe sekund-sekundis heitlus valitsevate maailmameistrite Sebastien Ogier / Vincent Landais ja meeskonna uustulnukate Oliver Solbergi / Elliott Edmondsoni vahel. Ralli jooksul kuus kiiruskatset võitnud Solberg / Edmondson vähendasid eelviimase katse eel Ogier / Landais üldedu 2,2 sekundi peale, kuid tegid siis ühe paremkurvi järel saatusliku sõiduvea, mille järel jäi nende Toyota vasaku esiratta ja vedrustuseta ning ees ootas katkestamine.
Kanaari saarte MM-ralli võidu võtsid Sebastien Ogier / Vincent Landais, kellel oli see hooaja esimeseks esikohaks. See oli Ogier´ karjääri 68. MM-ralli võit, millest 21 on ta nüüd võtnud Toyotaga.
“See oli väga nauditav. Meil oli jälle suurepärane auto ja see oli lõbus, seega suur tänu kogu meeskonnale. Sel nädalavahetusel oli tiimikaaslastega äärmiselt tasavägine, eriti Oliveriga. Kahju, et me ei saanud kõik koos lõpetada, kuid pidime tegema, mida pidime ja tore on lisada uus ralli võitude loendisse. See on viis kuidas me tahame võistelda – nii lähedal ja piiril. Palju parem, kui pühapäeva hommikul kaheminutilise edumaaga kruiisimine. Selle autoga sõitmine oli sel nädalavahetusel hämmastav,” sõnas Ogier.
Teisena lõpetasid hooaja viienda MM-ralli Elfyn Evans / Scott Martin. Meeskonnakaaslastele 19,9 sekundiga alla jäänud britid tõusid selle tulemusega tagasi MM-liidriteks ja edestavad nüüd Kanaaridel neljanda koha saanud Takamoto Katsutat / Aaron Johnstonit 2 punktiga.
Hooaja neljanda järjestikuse poodiumikoha võtnu Sami Pajari / Marko Salminen jäid kolmandana võitjatele finišis alla 1.40,8 ja hoiavad hooaja kokkvõttes kolmandat kohta. Toyotale oli Kanaari saarte MM-ralli võit ajaloo 110. ja nelikvõit seitsmes.
Parima mitte Toyota meeskonna tulemuse eest hoolitsesid viiendana lõpetanud Hyundai meeskonna võistlejad Adrien Fourmaux / Alexandre Coria, kes jäid võitjatele alla 3.29,5.
„Jälle võitsime Hyundai karika, see on positiivne asi, mille saame siit kaasa võtta. Täname fänne ja meeskonda, kes pingutavad maksimaalselt. Meistrivõistlused võivad nüüd meie jaoks alata,” sõnas Fourmaux.
Autoralli MM-hooaeg jätkub vähem kui kahe nädal pärast Portugali kruusateedel, kus sõidetakse 7.-10. maini.
